Pilote de navires (h/f) : Le Guide Complet du Métier en Belgique

Le salaire est très élevé. Un pilote débutant peut commencer autour de 6.000€ brut/mois, mais avec l'ancienneté et les primes pour le travail de nuit et de week-end, un pilote expérimenté peut gagner entre 10.000€ et 15.000€ brut/mois, voire plus.

Le parcours est long : un Master en sciences nautiques (5 ans), suivi d'au moins 6 ans de navigation en mer comme officier pour obtenir un brevet de capitaine. Ensuite, il faut réussir un concours très sélectif, puis suivre une formation interne de 2 à 3 ans pour devenir un pilote de port pleinement qualifié.

Le capitaine (ou commandant) est le responsable légal et final du navire. Le pilote maritime est un expert local qui monte à bord temporairement pour conseiller le capitaine sur la navigation dans des eaux spécifiques (port, chenal). Le pilote a la conduite de la manœuvre, mais le capitaine peut toujours reprendre le commandement.

Oui, une maîtrise parfaite du néerlandais (langue de l'administration du pilotage flamand) et de l'anglais (langue maritime internationale) est absolument indispensable. Le français est un atout mais pas une exigence principale pour la fonction.

Les conditions sont exigeantes : travail par tous les temps, de jour comme de nuit, 365 jours par an. Les horaires sont dictés par le trafic maritime, ce qui implique une grande flexibilité et de longues périodes de garde. Une excellente condition physique est requise pour embarquer sur les navires en mer.

Oui, il comporte des risques, notamment lors de la phase d'embarquement et de débarquement depuis la vedette pilote sur l'échelle du navire, souvent en pleine mer et par mauvais temps. La pression mentale est également immense, car une erreur de jugement peut avoir des conséquences catastrophiques.

Les places sont très limitées et le recrutement ne se fait qu'en fonction des départs à la pension. Le processus de sélection est extrêmement compétitif. Cependant, une fois admis, la sécurité de l'emploi est quasi totale.

Ils sont principalement rattachés aux grands ports flamands. Ils opèrent depuis des stations de pilotage situées à des points stratégiques, comme Anvers, Zeebrugge, Ostende, ou même Vlissingen aux Pays-Bas pour l'accès à l'Escaut.

Il n'est pas toujours obligatoire d'avoir le brevet de capitaine au long cours, mais il faut une expérience significative en tant que premier officier sur des navires de grande taille. L'exigence principale est un nombre minimum de mois de navigation validés.

Étant donné les longues années d'expérience en mer requises après les études, les candidats qui réussissent le concours d'aspirant-pilote ont généralement entre 30 et 35 ans. C'est un métier que l'on commence rarement jeune.