CPO (Chief Product Officer) / Directeur produit / Directrice produit : Le Guide Complet du Métier en Belgique

Le salaire d'un CPO en Belgique est très variable. Un profil avec une expérience solide peut s'attendre à un salaire brut mensuel allant de 6.500€ à plus de 13.000€. Ce montant est souvent complété par des bonus liés à la performance, des stock-options (surtout en start-up), une voiture de société et d'autres avantages extralégaux, ce qui en fait l'un des postes les mieux rémunérés dans le secteur technologique belge.

Il n'y a pas de voie unique. Le parcours le plus courant est un Master (5 ans) en ingénierie de gestion, en sciences commerciales ou en informatique, obtenu dans une Université ou une Haute École belge comme l'UCLouvain, HEC Liège ou Solvay. L'essentiel est surtout l'expérience professionnelle accumulée (10-15 ans) dans des rôles de gestion de produit avant d'accéder à ce niveau de direction.

Non, ce n'est pas obligatoire, mais une forte compréhension technique est indispensable. Un CPO doit pouvoir échanger de manière crédible avec les équipes de développement. Un diplôme d'ingénieur de gestion est idéal car il combine les compétences techniques et business. Des profils issus d'écoles de commerce ou de l'informatique réussissent également très bien s'ils développent une solide culture technique au fil de leur carrière.

Au-delà des compétences techniques, les 'soft skills' sont primordiales. Les plus importantes sont le leadership pour inspirer les équipes, la vision stratégique pour définir le cap, une excellente communication pour aligner tout le monde, et un grand sens des affaires pour garantir la rentabilité du produit. La capacité à prendre des décisions basées sur les données est également cruciale.

Les postes de CPO sont souvent pourvus via des chasseurs de têtes ou le réseau professionnel. Cependant, on peut en trouver sur des plateformes comme LinkedIn, qui est très utilisé en Belgique pour les postes de cadres. Les sites spécialisés dans la tech comme Agoria ou les plateformes d'offres d'emploi pour start-ups sont aussi de bonnes sources, notamment dans les écosystèmes de Bruxelles, Louvain-la-Neuve et Liège.

Le poste de CPO est déjà un sommet en soi. L'évolution naturelle peut mener à des fonctions de direction générale comme COO (Chief Operating Officer) ou même CEO (Chief Executive Officer). D'autres CPO choisissent de devenir consultants stratégiques indépendants, de siéger dans des conseils d'administration ou de lancer leur propre start-up en s'appuyant sur leur expertise produit.

Oui, c'est un des aspects les moins glamour du métier. Le CPO est responsable de la réussite d'un produit, ce qui implique une pression constante de la part de la direction, des investisseurs et des équipes. La charge de travail est immense et les décisions à prendre sont souvent lourdes de conséquences. Une grande résilience et une bonne gestion du stress sont indispensables pour s'épanouir.

Le Product Manager est responsable d'un produit ou d'une fonctionnalité spécifique. Il travaille au niveau tactique et opérationnel. Le CPO, lui, a une vision stratégique sur l'ensemble du portefeuille de produits de l'entreprise. Il ne gère pas un produit, mais l'ensemble de la stratégie produit et les équipes qui la mettent en œuvre. C'est un rôle de direction, membre du comité exécutif.